ORGULLO DE UNA NACIÓN

MARIA GUADALUPE LOMELI CEREZO

Nació en la Ciudad de México el 6 de noviembre de 1924, estudió el bachillerato de Ciencias Físico-Matemáticas en la Escuela Nacional Preparatoria de la UNAM de 1941 a 1942 y la carrera de Matemático de 1943 a 1946, en la Facultad de Ciencias ubicada en el Palacio de Minería. Obtuvo título de Matemático en 1950. “Entonces había muy pocos profesores y por eso me tardé en recibirme” Su director de tesis sobre estadística matemática fue el Dr. Roberto Vásquez. Gracias a una beca (assistantship) que implicó servir de ayudante de profesor, principalmente calificando tareas y exámenes a alumnos de collage (profesional) pudo realizar sus estudios en la Universidad del Estado de Iowa, donde obtuvo su maestría en ciencias (M.S.) con especialidad en Estadística. La beca la consiguió por las gestiones que a su favor hizo en varias universidades norteamericanas, “con sus colegas judíos el doctor Solomon Lefschetz, profesor visitante del Instituto de Matemáticas. Al terminar la maestría decidió regresar a México y no continuar con el doctorado pues la estadística en nuestro país estaba muy poco desarrollada y difícilmente encontraría aplicación a lo que aprendiera. En la conversación que tuve oportunidad de sostener con la maestra Lomelí, me platicó: en Minería donde estudió la carrera eran sólo cuatro alumnas regulares y las más jóvenes, sus compañeros varones fueron Anselmo Chargoy, que ya era abogado y Palafox que trabajaba en una compañía de seguros. Coincidiendo con lo que me expresó la maestra Manuela Garín, ellos se quejaban de que sus compañeras no faltaban a clases, hacían las tareas e incluso pudieron terminar más pronto la carrera y recibirse antes. Entre sus compañeras tuvo a una muy inteligente y estudiosa, Isabel Landázuri quien quiso hacer la carrera de  ingeniería química pero un profesor se empeñó en impedirlo y lo logró. Además, había la dificultad de que no existían textos en español, sólo en inglés, este hecho y sus clases de esta lengua en la Secundaria 8 y en la Escuela Nacional Preparatoria le sirvieron para sus estudios de maestría en Iowa. En ese lugar hacía mucho frío y parte del dinero que le serviría para el pasaje de avión de regreso lo tuvo que gastar en ropa de invierno, después el rector de la UNAM le proporcionó los recursos económicos para su retorno. Su labor docente en la Escuela Nacional Preparatoria la desarrolló como maestra de Matemáticas entre 1947 y 1953, el jefe de clases era el maestro Esteban Minor, quien al principio mostró cierta resistencia, todos los profesores eran en su mayoría ingenieros de la Universidad o militares, después estuvo  encantado con las matemáticas de Ciencia. Posteriormente fue profesora de Introducción a la Estadística en la Facultad de Ciencias y de Diseño de Experimentos en el Postgrado de la Facultad de Ingeniería, asimismo de Muestreo en la Universidad Central de Venezuela y en varios Centros de Capacitación en estadísticas agropecuarias de la FAO en diversos países. De 1954 a 1960 fue investigadora del Instituto de Matemáticas de la UNAM, su Director Alfonso Nápoles Gándara “tuvo que consultar con los demás investigadores para obtener su consentimiento para que ingresara una mujer”. Lo cual, yo considero que no fue tan difícil dado que el número de matemáticos en ese momento era muy pequeño y las tituladas en la Facultad de Ciencias, en su mayoría, mujeres. La maestra Lomelí se convirtió en la primera investigadora mujer que ingresó al Instituto de Matemáticas. En el sector público se desempeñó como estadístico 1954 1958 (1a maestra Lomelí en su currículum. utiliza el adjetivo masculino en todos sus cargos: profesor, investigador, jefe, etc.) y posteriormente Jefe del Departamento de Análisis Estadístico y Muestreo en la Dirección General de Estadística Muestreo. A nivel internacional su labor también ha sido muy fecunda, en estadísticas agrícolas principalmente, como asesor, experto, estadístico en la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Guatemala, Venezuela, Colombia, Chile, Roma, Guyana y Sri Lanka. En las Juntas Directivas de la Sociedad Matemática Mexicana en los periodos 1957-59 y 19961-63 participó como Vocal y como Secretaria de Actas, respectivamente. Donde las mujeres trabajaban mucho, principalmente en la elaboración del Boletín de la Sociedad y en las actas de las reuniones. La maestra Lomelí no estaba de acuerdo en que los artículos que se publicaban eran, en muchos casos de profesores de universidades extranjeras que habían sido los maestros de los primeros investigadores matemáticos mexicanos que estudiaron maestrías y doctorados en EE. UU. Las investigaciones matemáticas  nacionales, en ese momento, difícilmente podían ser nuevas y originales. De padres españoles nació en la isla de Cuba, su madre era ama de casa y su padre fue ingeniero de minas. Éste trabajaba con una compañía norteamericana, en el extremo occidental de la isla, en una mina en medio de la nada y sin escuela en los alrededores”, por lo que sus padres fueron sus profesores de primaria, hasta el quinto año en que la familia se mudó a Pinar del Río donde terminó la primaria e inició la secundaria. En 1932 el dictador Machado ejercía la violencia y la represión contra el pueblo cubano por lo que nos metimos a protestar, pero Machado nos respondía matando gente afirmó Manuela (en una conversación publicada en la Carta Informativa de la Sociedad Matemática Mexicana de la cual he tomado gran parte de esta semblanza.). Ante esta situación la familia se marcha de Cuba hacia México pensando que dada la cercanía cuando cayera la dictadura podrían regresar. Pero nunca volvimos, yo no sabía que la vida me tenía deparado otro destino. En México ingresa al Colegio Motolinía, que era una escuela de monjas bastante liberales. Con algunas dificultades burocráticas, puede ingresar a la Escuela Nacional Preparatoria al bachillerato de Ciencias Químicas, donde la mayoría eran mujeres, su mamá decía que la ingeniería no era para mujeres y quería que estudiara para farmacéutica, lo que a Manuela no le entusiasmaba en absoluto. Nápoles Gándara y Graef Fernández fueron sus maestros de Matemáticas, ella comenta con tales profesores se definió más mi vocación. Graef era un hombre simpático, muy buen maestro y un hombre de gran calidad humana; sus risas en el primer patio se oían hasta el tercer patio de la preparatoria.

Por otra parte, en reciente conversación con la maestra Manuela, me platicó que don Alfonso Nápoles en la preparatoria la animó a que estudiara Matemáticas, mientras pasaba lista el profesor, ella hacía la tarea y podía siempre entregársela, por esto y seguramente porque era buena alumna, agrego yo, él la consideró como una buena candidata a ingresar a la recién creada carrera de matemático, y el maestro Nápoles, no se equivocó.

A pesar de que había un acuerdo del Consejo Universitario en el sentido de que los alumnos del bachillerato de Ciencias Químicas podían ingresar a Ciencias sin tener el bachillerato de físico- matemáticas, había dos señoritas (Pimentel y Cuéllar) en Rectoría que no querían aceptar la inscripción de la señorita Garín, para lograrlo tuvo que intervenir el director de la Escuela de Ciencias Físico Matemática el Ing. Ricardo Monges López otro gran impulsor y promotor del desarrollo de las ciencias (especialmente de la geofísica y la geología y de sus institutos de los que fue director, 1949 y 1946, respectivamente).

La escuela y la facultad de ciencias, los institutos de Matemáticas y de Física, y las Sociedades de Matemáticas y de Física fueron hijas adoptivas de la Escuela Nacional de Ingenieros; así la Srita. Garín ingresó a la carrera en 1937. En el Palacio de Minería, Tacuba 5 teníamos clase en un rinconcito que había al lado de la escalera. Estaba el pizarrón, el lugar del maestro y 4 asientos. No cabía más. Sus compañeros fueron Enriqueta González Baz, Félix Recillas y un ingeniero metalúrgico de apellido Gal. No había todavía un plan de estudios bien definido cada quien llevaba las materias que quería pero su generación fue la primera que siguió un plan estructurado y seriado. 

Recillas era muy inteligente, pero por razones económicas tuvo que abandonar la carrera el primer año (después regresó y ha sido un matemático distinguido) y a Gal tuvieron que pedirle que se inscribiera aunque no asistiera, pues eran necesarios cuando menos tres alumnos para abrir los grupos. Sus  compañeros Guido Munsh, Francisco Zubieta y Enrique Valle Flores, que estaban antes que ella, les hacían mucha burla por ser tan cumplidas y ordenadas. No teníamos libros donde estudiar y había que solicitarlos a los EE. UU. Graef, que era nuestro profesor de Geometría, se fue becado a Harvard y hubo que pedirle que mandara las calificaciones y nos puso 10 a todos, incluyendo a la secretaria solicitante. El ingeniero Marianito Hernández les daría Probabilidades y les confesó que como no conocía la materia, iba estudiar junto con sus alumnos, “Y nos dio un curso precioso.

Al terminar su carrera, Manuela se casó y se fue al norte, por lo que no estuvo en la fundación de la Sociedad Matemática Mexicana en 1943. Su viaje retrasó su tesis. Cada vez que venía a la ciudad de México cambiaban los criterios e, incluso le pidieron un trabajo original. El gran científico e investigador visitante de la UNAM George David Birkhoff le dio una vez unos problemas para que trabajara con ellos, pero no fue hasta unos años después cuando se tituló con una tesis sobre probabilidades dirigida por el M. en C. Remigio Valdez. Nuevamente, al tratar de obtener su título profesional se enfrentó a la burocracia universitaria con la señoritas de Rectoría citadas, pues Manuela Garín Pinillos no existía, ya que carecía de acta de nacimiento al abandonar Cuba no pudo sacar todos los documentos personales. Afortunadamente este obstáculo fue vencido.

La matemática Garín de Álvarez fue miembro de la Directiva de la S.M.M. durante los períodos 1957-59, 1961-63 y 1967- 69 ocupando los cargos de Secretaria de Actas en el primero y tercero y vocal en el segundo. Y fue la responsable de organizar los congresos de Matemáticas en Hermosillo en 1966 y de Guadalajara en 1969. Por primera vez participó en un congreso científico de Física en Toluca en el Instituto Científico y Literario, cuyo director era Adolfo López Mateos, en el que presentó una ponencia sobre el Espacio Mikowsky de 4 dimensiones. Manuela Garín de Álvarez ha dedicado lo mejor de su vida a la enseñanza de las Matemáticas a los jóvenes universitarios con entrega, pasión, cariño y responsabilidad, aunque nunca fue directamente mi maestra, siempre la he admirado y la he considerado como tal. Sus primeras clases las dio en Preparatoria, después en el Tecnológico de Monterrey durante 4 o 5 años. En 1951 empezó a dar clases en Ingeniería y en 1952 en la Facultad de Ciencias. En Ingeniería se jubiló en 1979 pero regresó en 1982 y por fin se retiró en 1992, a pesar de que al principio no eran bien vistos los matemáticos de Ciencias por ser muy teóricos. En 1989 fue declarada profesora Emérita de la Facultad de Ingeniería de la UNAM con la aprobación de más del 80% del profesorado y aún algunos que no se enteraron de la propuesta le manifestaron su apoyo y reconocimiento. También cuenta, entre sus grandes aportaciones académicas, la formación de profesores de ingeniería de la Universidad de Yucatán, para abrir la licenciatura en Matemáticas. Y de manera muy destacada la organización y creación (de lo que se siente muy orgullosa, con toda razón) de la Escuela de Altos Estudios de la Universidad de Sonora con programas de fisicomatemáticas y letras. En esta ocasión contó con el apoyo del rector Ignacio Chávez, quien la comisionó a Sonora. Ha habido un motivo más de admiración de mi parte para mi maestra Manuela, su participación desde joven en su lucha por las mejores causas de la humanidad, su enfrentamiento con la dictadura de Machado, su apoyo a la República Española, la defensa de la expropiación petrolera del general Cárdenas y varios años después, cuando yo la conocí en 1954, como joven y entusiasta profesora democrática de la entonces muy conservadora Facultad de Ingeniería, por su muy destacada heroica participación en el movimiento de 1968 y su presencia en posteriores movimientos democráticos, en mítines y manifestaciones donde con frecuencia se la encontraba.

Su preocupación por los problemas sociales y su gran vocación matemática, se pone de manifiesto en estas palabras Lástima que no todo mundo tenga una carrera universitaria, porque te da otra forma de pensar. No se trata de que la gente sólo absorba información, sino que sepa ver las cosas y analizarlas. Para eso las matemáticas son esenciales, es lo fundamental para entrenarte en los procesos lógicos. ¡Qué bueno que todo el mundo fuera matemático! La maestra Manuela es motivo de orgullo, un ejemplo a seguir y un contundente mentís a la supuesta inferioridad femenina. Entre las fundadoras de la Sociedad, no se pudo obtener suficiente información de las matemáticas Marta Mejía de Valle y Luz María Barraza G. Tampoco se localizaron datos de la primera mujer Presidenta, de la Sociedad Dra. Zenaida Ramos Zúñiga. Se tendrá que investigar más.

Afortunadamente muchas matemáticas mujeres, a pesar de intolerancia, fanatismo, ignorancia y misoginia han podido vencer múltiples obstáculos y continuar por el camino luminoso trazado por estas pioneras, llegando a ser magníficas matemáticas y científicas, brillando con luz propia, igualando y aún superando a los varones que hemos perdido la exclusividad y preeminencia en todos los campos de la cultura humana, en su acepción más amplia.

RITA LOPEZ DE LLERGO Y SEOANE

Nació en la ciudad de México, D.F., el 26 agosto de 1905, egresó de la Escuela Nacional de Maestros, graduándose en mayo de 1922, obtiene el título de Maestra de Geografía en 1928 en la Facultad de Filosofía y Letras (De acuerdo con la investigación de la maestra Irma Escamilla, éste es revalidado por el Consejo Universitario). Realiza el bachillerato en 1930 en Ciencias Físico Matemáticas en la Escuela Nacional Preparatoria. Entre octubre de 1931 y junio de 1932, el maestro Sotero Prieto reconocido profesor de los primeros matemáticos y físicos profesionales de México, imparte el curso de Historia de las Matemáticas en la Facultad de Filosofía y Letras, a ese curso asiste como única alumna mujer, la señorita López de Llergo (así llamada siempre) son sus compañeros Carlos Graef Fernández, Isidro Orozco, Carlos Martínez Becerril, Alberto Dovalí, Agustín Anfossi, Guillermo Enrique Schütz. De la investigación realizada por la maestra Irma Escamilla del Instituto de Geografía de la UNAM se desprende que su labor docente fue muy amplia: Profesora de  Matemáticas en Escuelas Secundarias y la Escuela Nacional Preparatoria de 1930 a 1943 y de 1931 a 1934, respectivamente, de Geografía en Secundarias de 1928 a 1932, en la Escuela Normal Superior, de Cartografía 1942-1945 y de Geografía Regional 1945-1952 y en la Facultad de Ciencias impartió Geografía Física y Geología Dinámica en 1958 y de Climatología en 1962. Y relacionados con su labor académica los siguientes trabajos: Texto y cuaderno de trabajo para el cuarto año (1960) y para quinto año (1962) de Geografía para Primarias (1960). Dirección de la parte geográfica del Diccionario Histórico, Biográfico y Geográfico, editado por Porrúa Hermanos. Gráfico, editado por Porrúa Hermanos. El Instituto de Geografía de la UNAM fue fundado en 1938, sin embargó en un principio estuvo principalmente ligado a la docencia, por lo que, en 1943, se reestructuró para que asumiera plenamente su función de investigación, para la que fue creado, en concordancia con los otros institutos, para esta tarea fue designada, por el entonces rector de la UNAM Alfonso Caso, la maestra Rita López de Llergo quien fue la primera mujer que ocupó el cargo de Directora de un Instituto en la Universidad. Puede considerársele como la fundadora de la dependencia, quien se dedicó a establecer y fortalecer relaciones con diversas instituciones y dependencias oficiales, nacionales e internacionales, así como darse a la tarea de aumentar la planta de personal, pero sobre todo, se abocó a promover y dar a conocer el trabajo geográfico desarrollado fundamentalmente en este período, a través del Comité coordinador de levantamiento de la carta de la República Mexicana. Varios fueron los trabajos desarrollados durante su gestión, especialmente de índole cartográfica, requeridos en esa época y que han constituido algunos de los principales aportes a la Geografía Mexicana.

Para la maestra Aurora Tovar, la excelente matemática, geógrafa de gran rigor profesional y cartógrafa López de Llergo fue formada dentro de severas y recias disciplinas científicas, coordinó la realización de numerosas cartas geográficas y fomentó la elaboración de cartas históricas y formó con su saber a muchos geógrafos. Fue Directora del Instituto de 1943 a 1964, después de ella la han sucedido varias directoras. Impulsó las nuevas técnicas aerofotogrametrías para el levantamiento de cartas geográficas adquiriendo modernos equipos como el Estereoplanígrafo Zeiss.

SARA RODILES DE AYALA

Nació en la Ciudad de México el 10 de enero de 1919, la primaria, secundaria y preparatoria las cursó en el Colegio Luis G. León entre 1926 y 1937. Sus estudios profesionales en la Escuela Normal Superior, 1938 - 1940. Obtuvo el título de Maestra de Matemáticas en diciembre de 1940. También realizó estudios de Francés en la Alianza Francesa (1940 - 1942) para obtener el título de maestra de Francés acreditado por la propia Alianza y el Colegio Francés Mayorazgo. También tomó cursos de inglés y de alemán. Así como cursos de actualización de preparación pedagógica para profesores de Matemáticas de la Escuela Nacional Preparatoria, durante varios años, a partir de 1964 (cabe señalar que por asistir a esos cursos se nos otorgaba una remuneración económica).

Su labor docente fue muy amplia, importante y fructífera varios de sus alumnos la recuerdan como una magnífica maestra con una gran vocación y amor por la docencia.

Entre 1941 y 1979, a lo largo de 38 años, fue profesora de Secundarias en el D.F. en el número 1, 6, 7, 8, 10, 11, 14, 16 y 18. También fue maestra de Matemáticas en los seis grados de la Escuela Nacional Preparatoria, planteles 1 y 2 de 1963 a 1980. En la Escuela de Enseñanza Superior José Vasconcelos, (1941- 1948) en los Colegios Luis G. León, (1935 - 1968) Francés Mayorazgo (1941 - 1949) y Anglo Español; también impartió la cátedra de Matemáticas en la carrera de Administración de Empresas de la Universidad Iberoamericana.

Habiendo sido alumna aventajada del doctor Alfonso Nápoles Gándara, fundador de la Sociedad  Matemática Mexicana, éste la llamó en el período 1955 - 1957 y fue la primera mujer en formar parte de la Junta Directiva de la Sociedad con el cargo de Secretaría de Actas. Su labor fue ejemplar por su gran  eficiencia, diligencia y sentido de responsabilidad por lo que siempre gozó de aprecio y reconocimiento de los muy distinguidos matemáticos Alfonso Nápoles Gándara y Alberto Barajas, maestros de Maestros.

También participó en la Sociedad Mexicana de Física, en su Boletín de 1956 a 1967 y en las Sociedades Astronómica de México, de la que fue Secretaria, y en la de Amigos de la Agricultura y las Artes de la que fue Presidenta, fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias Antonio Álzate y de las Asociaciones de Mujeres Intelectuales de América y la de Miniaturistas desde 1987 hasta 2001. Coautora de libros de texto para Secundaria y Preparatoria y colaboradora en los Boletines de las  Sociedades de Matemáticas y de Física. Participó en los congresos de Matemáticas de Mérida, Monterrey, Culiacán, Veracruz, Morelia y San Luis Potosí, así como en los congresos de Física en Culiacán y  Monterrey en la asamblea conjunta de Matemáticas y Física de Monterrey.

Formó parte de la Comisión Organizadora del Centenario de la Escuela Nacional Preparatoria formando el catálogo del profesorado de Matemáticas de 1967 a 1971.

Recibió diversos reconocimientos por su labor académica. Murió el 7 de diciembre de 2001.

Mi agradecimiento a su hija la contadora Saribel Ayala Rodiles por la información que aquí aparece, que ella me proporcionó.

Entre las fundadoras de la Sociedad, no se pudo obtener suficiente información de las matemáticas Marta Mejía de Valle y Luz María Barraza G. Tampoco se localizaron datos de la primera mujer Presidenta, de la Sociedad Dra. Zenaida Ramos Zúñiga. Se tendrá que investigar más.